"Es una de las razones por la que decidí presentarme con los Verdes. Yo recuerdo el polvo que cuando yo era pequeño se acumulaba en los jardines. Cuando tendías la ropa y la retirabas negra. Y luego me causó mucha impresión cuando trabajé en el desmantelamiento de una de las antiguas fábricas. Me tuve que poner un uniforme especial y tuvimos que construir un sarcófago para que no se salieran las sustancias tóxicas. ¡Si la gente supiera cuánto esfuerzo y cuánto dinero se ha invertido en esto! Aquí la gente está orgullosa de su trabajo en las minas, están orgullosos de esta época del pasado pero no hablan de los daños, de los efectos que produjo sobre el medio ambiente", comenta.

La herencia del pasado

La herencia de este pasado aquí, como en muchos otros lugares de la antigua República Democrática Alemana, el nombre oficial de lo que fue Alemania Oriental hasta la caída del muro de Berlín, sigue marcando el paisaje natural y, también, humano. De los 24.000 habitantes que tenía la ciudad en los noventa ahora quedan unos 14.000. Gran parte de las enormes excavaciones al aire libre de las minas son ahora lagos artificiales en los que, en algunos casos, se puede nadar.

A un puñado de kilómetros de Lauchhammer, en medio de inmensos campos verdes queda aún uno de los últimos vestigios de la minería de carbón, un sector al que el Gobierno alemán ha puesto fecha de caducidad para el 2038: un enorme puente transbordador de acero que también se conoce como la Torre Eiffel de Lusacia, 182 metros más largas que el original y que hoy se ha convertido en una de las atracciones turísticas de la zona. A sus espaldas, el horizonte está plagado de molinos de viento. Tras un fuerte empuje en los últimos años, Brandemburgo es hoy el segundo estado de Alemania por producción de energía eólica. Aunque no todos han sido éxitos: una gran planta de fabricación de turbinas instaladas en Lauchhammer por la empresa danesa Vestas y que empleaba unas 500 cerró definitivamente en 2022. Para algunos, una sombra en la transición verde de la región. En su lugar tenía que surgir una fábrica de baterías de una empresa china, que finalmente a finales de mayo comunicó que no abrirá la nueva planta como se había anunciado.

"Es una segunda transición en 30 años, que a menudo se recibe con recelo en las antiguas zonas mineras de Brandemburgo y Sajonia. Mucha gente que vivió los cambios tras la reunificación, se pregunta: '¿Por qué ahora una nueva transición que nos arruine cultural y económicamente por segunda vez en nuestras vidas?'. Y esto afecta sobre todo a los votantes que durante la reunificación tenían aproximadamente 20 años y ahora tienen 45-60", explica Maximilian Kreter, investigador del Instituto Hannah Arendt de Dresde y experto en los movimientos de extrema derecha. Este grupo de población es uno de los más sensibles a la propaganda del AfD. "Para la formación, los Verdes y su programa son un blanco fácil porque la Afd contrapone al cambio que representan un programa que dice a la gente que todo puede quedarse como está o que incluso se puede volver un poco atrás. Y esto vale también para otros temas, como la inmigración. Es decirle a la gente que no tienen que enfrentarse ni adaptarse a ningún cambio", añade Kreter.

El experto cree, sin embargo, que los niveles de apoyos alcanzados por la formación ultra en todo el país y especialmente aquí en el este –con los sondeos que le dan como primera fuerza en Brandemburgo, Turingia y Sajonia, que celebrarán elecciones estatales en septiembre– se enmarcan en la llamada cuarta ola de la extrema derecha desde la II Guerra Mundial, la de la normalización de su discurso, también por la complicidad de los partidos conservadores. "España, Portugal, Irlanda y Alemania son los que han conseguido mantenerse más tiempo sin partidos de extrema derecha. Pero ya no. Las razones suelen ser complejas y múltiples, pero en parte es una reacción general al acelerón de la modernización por parte de los que se quedan atrás, especialmente los desfavorecidos culturalmente y económicamente. Pero también es el resultado de una estrategia cuestionable de los partidos conservadores, como la misma CDU, que compran los argumentos de la extrema derecha pensando en recuperar a votantes, sin entender que entre la copia y el original, elegirán al original", añade Kreter.

Jane, de 43 años, forma parte del grupo de electores que han decidido decantarse por la AfD en los próximos comicios. No quiere dar su apellido, pero sí accede a que le tomen unas fotos mientras sigue vendiendo las últimas raciones de sopas tradicionales que cuece en cañones de gulash montados en un remolque, con el que recorre los mercadillos de la zona. Es miércoles y tocaba estar en la plaza de Ruhland, un pueblo colindante con Lauchhammer, donde la Afd también tenía previsto un punto de información. "Aquí les vota mucha gente. No la mayoría pero mucha, sobre todo en los lugares en los que han llegado muchos extranjeros, muchos sirios", dice en referencia a los refugiados acogidos después de 2015 que fueron repartidos por todo el país.

"Los de la AfD quieren hacer algo para que a los alemanes se les trate igual, ya que muchos tienen la sensación de que a los extranjeros que han llegado se les da dinero, aunque no trabajen. Ventajas que no se les da a los alemanes", añade. Antes, dice, votó al SPD, el partido socialdemócrata que lidera el actual Gobierno federal junto a los verdes y los liberales. También dice que no sabe mucho más del programa de la formación ultra, pero que ha ido a manifestaciones donde también había muchas familias, lo cual, según ella, demostraría que no es una formación de extrema derecha. Mientras el sol de mediodía cae en picado sobre las cabezas en la plaza donde las temperaturas en este principio de mayo alcanzan los 30 grados, Jane explica que ella sí cree que el cambio climático existe pero no ha tenido tiempo de ver qué dice la AfD al respecto.

En el programa para los europeas, el partido habla de "histeria climática sin base científica" y rechaza una transición "que no sólo es energética sino es también una transición del consumo, una transición de los recursos, una transición de la movilidad, una transición alimentaria y una transición industrial", antes de arremeter en general contra la agenda verde europea. También en los folletos que los militantes de la formación reparten por Brandemburgo en los puestos de información para las elecciones municipales, el tema sale, a veces mezclado con otros asuntos. En un apartado titulado "guarderías en lugar de centros de refugiados" el partido promete "evitar gastos inútiles para proyectos ideológicos (por ejemplo, locura climática y de género)". En otro, arremete contra los parques eólicos "por dañar a la protección del medio ambiente, reducir la superficie agrícola y arruinar el paisaje, privando nuestra patria de su carácter".

Rajko Prill, instalador de caldera y candidato a las municipales, va un paso más allá identificando en los movimientos de aire de los molinos de viento una de las causas mismas del cambio climático: “Detrás de los parques eólicos, el aire no se mueve. Y entonces se calienta más”. Reparte material informativo de la formación en el día de mercado en Luckenwalde, un pueblo a una hora y media de Lauchhammer, hacia el norte del Estado. Es una localidad en la que gobierna el SPD y la AfD no tiene representación. Pero ni Prill ni los otros militantes que le acompañan se pierden de ánimo. Ni cuando un señor mayor se acerca y les dice que no les votaría porque son demasiados cercanos a Rusia: "Sois amigos de los rusos, y el 'ruso' ya lo hemos probado en la RDA y no queremos esto".

Junto a ellos está Birgit Bessin, una de las fundadoras de la formación en el Estado, militante de la primera hora y actualmente diputada en el Parlamento estatal, además de candidata a las elecciones locales. También sus opositores reconocen que es una de las políticas más conocidas de la región, que recorre pueblo a pueblo. "Tienes que estar siete días a la semana, ir a muchos eventos y puntos de información. Es muy importante estar cerca de los ciudadanos", dice.

Son días complicados para la formación a nivel estatal. Mientras los militantes hacen campaña, las oficinas del eurodiputado Petr Bystron, número dos de la lista de AfD para los comicios europeos, son registradas en el marco de una investigación sobre presuntos sobornos para difundir propaganda rusa. Es el penúltimo de una serie de escándalos que han embestido al partido a las puertas de los comicios. Unos días más tarde, unas palabras del cabeza de lista para las europeas, Maximilian Krah –quien en una entrevista al diario italiano La Repubblica afirmó que nunca diría que “quien llevaba un uniforme de las SS era directamente un criminal"– acabaron con la expulsión del partido del grupo de la extrema derecha en el Parlamento Europeo, Identidad y Democracia, después de que la Agrupación Nacional de Marine Le Pen y la Liga de Matteo Salvini decidieran romper con sus socios alemanes.

Un escándalo tras otro

Las declaraciones de Krah han acabado siendo la gota que ha colmado el vaso, que empezó a llenarse cuando en enero el medio de investigación alemán Correctiv reveló un “plan para la remigración”, es decir deportación masiva, tanto de ciudadanos extranjeros como alemanes, supuestamente respaldado por miembros del partido. Correctiv publicó entonces que en noviembre se había producido una reunión secreta entre representantes de la AfD y miembros de la nebulosa neonazi para hablar de este proyecto de expulsión a gran escala de inmigrantes y alemanes de origen extranjero. Después de las revelaciones se produjeron manifestaciones multitudinarias de rechazo en varias ciudades de Alemania.

Bessin niega que haya habido ningún plan y, como a menudo ocurre con los candidatos de base de las formaciones ultras, rechaza la etiqueta de extrema derecha atribuyéndola a la mala prensa. Su argumento choca con la decisión emitida justo unos días antes por el Tribunal Administrativo Superior de Münster, en el Estado occidental de Renania del Norte-Westfalia, que sentenció que la Oficina Federal de Protección de la Constitución (BfV), los servicios de inteligencia alemanes para el interior del país, pueden seguir clasificando y, por lo tanto, vigilando a la AfD como formación sospechosa de extremismo.

"El problema en Alemania es que el periodismo no es imparcial, el 99 por ciento transmite opinión. Se está tratando a nivel global de hablar mal de la AfD, lo mismo que se hace con Le Pen u Orban. Queremos impulsar una reforma que acabe con la tasa para financiar el servicio público y que toda esa cobertura informativa se regule de otra manera", dice la candidata, que también defiende los estrictos criterios de selección de los miembros del partido "para asegurarse que no haya nadie que perteneció al NSDAP", la sigla en alemán del partido nazi de Hitler.

La AfD también dice que no tiene nada que compartir con la otra formación de extrema derecha que aquí consigue aún apoyo: el NPD o, según la nueva denominación que el partido ha adoptado, "La Patria". "Oficialmente es lo que dicen pero en la práctica cooperan, por ejemplo en los gobiernos locales. De la misma manera que en sus manifestaciones se ven a cabezas rapadas y tampoco les echan porque dicen que todo el mundo es bienvenido", comenta el investigador Maximilian Kreter.

En las últimas elecciones municipales en Lauchhammer, donde gobierna una lista cívica de corte conservador, la AfD obtuvo cuatro concejales y el NPD, uno. Fue cuando Frank Poensgen se presentó para la alcaldía y obtuvo un escaso 2,8%. No tiraron la toalla. Carolin, que había visto cómo su madre, que es de origen filipino y lleva medio siglo en Alemania, había sufrido los ataques de los vecinos que, después de 2015, se volvieron hostiles contra los que no parecían "auténticamente" alemanes, sintió que había que seguir aún más y empezó a trabajar para los Verdes en la región. La pareja aparece en la imagen de los carteles electorales colgados en las farolas de la ciudad junto a Ines y Stefan Neuberger.

A pesar de que Stefan Neuberger dice que hasta ahora solo les han increpado un par de veces cuando colgaban los cárteles, ella prefiere no correr riesgos, en unas semanas en las que se han multiplicado los ataques durante la campaña electoral. A principios de mayo, un candidato del SPD tuvo que ser hospitalizado y operado tras ser atacado en Dresde por cuatro hombres, en la misma calle donde unos días antes un hombre de 28 años que pegaba carteles para los verdes había sido golpeado "a puñetazos y patadas". Y el 2 de junio murió un policía que había resultado herido en un ataque con cuchillo contra activistas islamófobos que ocurrió la semana pasada en la ciudad alemana de Mannheim.

Neuberger dice que hay que insistir: "Tenemos que defender que aquí puede haber ideas distintas, que un vecino de toda la vida de Lauchhammer como yo, que aparte de trabajar de la construcción, soy entrenador de los equipos juveniles de fútbol y también vegetariano, tres cosas que para muchos serían incompatibles, puedo defender ideas distintas".

No es difícil encontrar en Los Vélez a algún hombre de campo que crea a pies juntillas en las avionetas antinubes, por mucho que se esfuerce en discutírselo Juan Molina, de la Asociación por la defensa del agua de Los Vélez, sentado con uno de los recalcitrantes en una terraza. Molina ofrece otro argumento: la introducción de nuevos cultivos por parte de empresas agroalimentarias, mucho más intensivos en agua, que ponen en riesgo los acuíferos y agravan las consecuencias de la sequía. Pero no sirve de nada; enseguida salen a colación vídeos que circulan como la pólvora por redes sociales y grupos de WhatsApp de supuestos rastros químicos en los cielos que ahuyentan las precipitaciones. Molina suspira y deja hablar.

Cuesta trabajo que los creyentes se decanten políticamente al conversar con un extraño. También Alfonso parece reacio a confesar sus simpatías. “Vengo del Partido Socialista”, dice. Pero al hombre, camisa azul y pantalones beige, sentado en la plaza mayor de Albox, lo delatan los calcetines, de un azul marino del que destacan en verde las letras “VOX” y la bandera de España. Al final resulta que en las últimas elecciones municipales fue el candidato del partido ultra. No lo votó casi nadie y hoy prefiere obviar ese detalle.

La cuestión podría quedar en anécdota, de no ser porque la extrema derecha lleva años jugueteando con los discursos negacionistas del cambio climático para lograr apoyo electoral entre quienes se ven desesperados por un clima que no se comporta como señala el saber popular de generaciones. Diciendo sin decir, insinuando sin llegar a afirmar del todo y ofreciendo sus siglas como plataforma para quienes, como Alfonso, difunden creencias acientíficas ante la angustia que genera la incertidumbre sobre el tiempo.

Regando el negacionismo

El líder de Vox, Santiago Abascal, no habla estrictamente de negacionismo, pero se manifiesta contrario a la “religión climática”, como si se tratase de una cuestión más espiritual que empírica. Sobre el “pánico climático” ha hablado críticamente Jorge Buxadé, eurodiputado que aspira a la reelección. Rara es la semana en que Rocío Monasterio no deslice una crítica a la Agenda 2030 en la Asamblea de Madrid. Y así, sucesivamente: la exconsejera de Agricultura de Vox en Extremadura, Camino Limia, bromeó el año pasado con las históricas inundaciones en Grecia de 2023; el responsable del ramo en Aragón, Ángel Samper, diseminó bulos sobre la destrucción de embalses; el portavoz en el parlamento canario, Nicasio Galván, relativizó el calor inusitado del pasado octubre en las islas, aludiendo a su origen volcánico.

En Extremadura, Castilla y León y Aragón, el discurso de extrema derecha ha conseguido colarse en los Gobiernos autonómicos tras sendos pactos entre PP y Vox. En Almería, el PP ha fagocitado progresivamente al partido ultra tras un fulgurante ascenso inicial a caballo del discurso contra la inmigración en el campo. “Vox es casi residual porque aquí la extrema derecha está dentro del PP”, defiende María Pérez, concejal socialista en Vélez-Rubio, otro de los caladeros del negacionismo de las avionetas, donde los populares gobiernan con amplia mayoría. Aún así, en las elecciones generales del año pasado, en la que Vox obtuvo en la provincia de Almería casi el 22 por ciento, la formación de Abascal cosechó en la localidad casi un 20 por ciento.

La Asamblea General de la ONU aprobó en 2015 una resolución que planteaba 17 objetivos de desarrollo sostenible para la erradicación de la pobreza y el hambre o el acceso a la sanidad y la educación, entre otros fines. El plazo previsto para lograrlos era de 15 años, por lo que recibió el nombre de Agenda 2030. Sus detractores no se han puesto de acuerdo estos años sobre qué funesto mal encierra el asunto —la COVID también se introdujo con calzador como supuesta prueba de la conspiración en marcha—, pero el eslogan permanece. Estuvo bien presente en la cartelería de las manifestaciones de febrero de agricultores y ganaderos por toda España en contra del incremento de trámites burocráticos, los controles y las sanciones previstas por los cambios en la Política Agraria Común de la UE.

“Estoy convencidísimo de que mucha gente que en las protestas del sector agrario estaba en contra la eliminación de la Agenda 2030 no se ha leído ni un párrafo y no sabe a qué se refiere”, señala Andrés Góngora, secretario general en Almería de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), una de las entidades que, tras las negociaciones de la Unión Europea y el Ministerio de Agricultura, siguen sin firmar la paz institucional. “Hay cuestionamientos del cambio climático que obedecen más a decisiones empresariales que a buscar soluciones para el sector agrario. Por ejemplo, cuestionar que se necesita reducir las emisiones de CO2”, señala.

“Otra cosa es que decisiones de protección medioambiental que se están llevando a cabo sobre el sector tengan impacto y sean razonables para mejorar. Cuando a un agricultor se le obliga a tomar acciones en su explotación que no tienen ningún sentido, evidentemente toma una posición defensiva. Y cuando alguien desde la política intenta captar ese voto de ese malestar, pues le cuenta la película que quiere escuchar, pero no le ofrece una solución”, opina.

Desapego por la política en El Ejido

Esa desafección se percibe con nitidez entre los agricultores que acuden por la mañana a las alhóndigas del polígono de La Redonda, en El Ejido, donde Andrés Góngora calcula que se encuentran 24.000 de las en torno a 32.000 hectáreas de invernaderos que hay en Almería. Aquí viven 90.000 personas, con un 30% de población migrante. “Los políticos no miran más que por sus propios intereses”, dice Juan José Esteban, de 59 años, tras descargar la cosecha de pepinos. Hoy solo ha podido vender la mitad, a 10 céntimos el kilo. Desconfía de la competencia marroquí, señalada por la supuesta ausencia de vigilancia aduanera. “Estuve en Algeciras y de 100 controles pasan uno”, asegura.

José Manuel Navarro, de 50 años, ha descargado calabacines, que van mejor de precio. “Se está salvando”, dice del producto. Se queja, no obstante, del aumento de los costes, de la competencia desleal y, de nuevo, de la política. “Me tiene muy decepcionado, solo están preocupados por ganar elecciones”, opina de los partidos. El Ejido fue uno de los bastiones de Vox, que rozó porcentajes de voto del 25% en las municipales de 2019. Entró a gobernar con el PP, pero la coalición no acabó la legislatura. En las elecciones del año pasado, los populares recuperaron la mayoría absoluta, tras absorber los votos de Ciudadanos. Vox también se resintió, pero continúa en el 22%, encaramado en el discurso antiinmigración.

“Vox defiende el campo”

Uno que los ha votado y repetirá es Luis, de 53 años, que llega a la alhóndiga cargado de berenjenas. Lo acompaña su esposa, Yulia, de 39 años. “Vox es el único que defiende el campo”, afirma sin ambages, aunque prefiere no posar de frente para la fotografía. Pero lo que más le preocupa es la inmigración. “Aquí somos los que más la sufrimos”, crítica. Se extraña, sin embargo, cuando se le pregunta si cree que el clima está cambiando. Él tiene claro que sí. “Se nota en los cambios bruscos. El frío en abril. Eso antes no pasaba”, explica, y entiende que el convencimiento de otros colegas responde a un problema de cultura. “Muchos en el campo no estudiamos”, plantea.

En cualquier caso, el contraste con el discurso entre el valle de la Almanzora y el Ejido encaja como un guante en el mapa que dibuja Paqui Iglesias de la influencia de la extrema derecha en la provincia: “Vox tiene dos discursos principales: por un lado, la xenofobia y la inmigración, que se da mucho en la zona del invernadero; por otro, el negacionismo en el cambio climático, que se da mucho en el interior de la provincia… Y la Agenda 2030, que es para todos”. Las elecciones europeas del 9 de junio darán la medida de la exactitud de esta tendencia.